Mialatt a brit gyarmatok egyre erősödtek és gyarapodtak Észak-Amerika keleti partjain, a franciák északon és a kontinens belsejében eltérő típusú gyarmatbirodalmat építettek ki. 1608-ban, egy évvel Virginia megalapítása után, Samuel de Champlain létrehozta Quebec települését a Szent Lőrinc folyónál. Champlain éveket töltött azzal, hogy feltárja a Szent Lőrinc-folyó és a Nagy-tavak vidékeit. Kísérletet tett az algokin és huron indiánokkal való jövedelmező szőrmekereskedelem kialakítására.

A francia szőrmekereskedőket hamarosan jezsuita hittérítők követték, akik behatoltak az északi erdők mélyére, hogy a kereszténységet elterjesszék az indiánok között.  A XVIII. század közepén a Szent Lőrinc-folyó mentén már kialakult ...